Сегодня трёхмерная графика приобретает всё большую популярность и распространение в компьютерной сфере. Неудивительно, ведь некоторые виды информации лучше всего представлять в виде трёхмерных интерактивных виртуальных миров. Примерами тому могут служить интерактивные образовательные программы, виртуальные города, музеи, электронные магазины, игры, инженерные и научные демонстрации, архитектурные макеты и многое другое.
Перенос виртуальной реальности в Интернет с начала 1990-х годов считался грандиозной задачей. Плодом устойчивого интереса к идее виртуальной реальности и технологий трёхмерного моделирования стал VRML (Virtual Reality Modeling Language) — Язык Моделирования Виртуальной Реальности. На сегодня это самая перспективная технология для решения поставленной задачи. Это язык, по структуре аналогичный HTML, только предназначенный для моделирования объёмных объектов и миров.
С появлением языка VRML мы получили возможность представлять в Web сложные трёхмерные миры с помощью простых команд. Так же, как и HTML, стандарт VRML не зависит от платформы и не нуждается в высокой пропускной способности сети. Так же, как и веб-страницы, миры VRML можно связывать друг с другом при помощи гиперссылок. Эти связи означают для нас возможность странствовать по трёхмерной «паутине», с лёгкостью перемещаясь из одного мира в другой. Всё, что Вы знаете об Internet и Web, применимо и к VRML. Вы можете просматривать VRML-документы с помощью своего веб-браузера с дополнительным VRML-модулем.
Просмотр трёхмерной «паутины» с каждым днём становится всё легче. Большинство веб-браузеров не имеет встроенных средств поддержки VRML, поэтому для того, чтобы Вы смогли прогуливаться по VRML-миру, необходимо подключить вспомогательную программу. К настоящему моменту создано довольно много таких пpогpамм. Они отобpажают инфоpмацию в окне веб-браузера, а не pаботают самостоятельно. Иными словами, они являются дополнениями (plug-ins) к интернет-просмотрщикам.