1 апреля — серьезная дата. Это не только праздник юмора (как думают многие), но и Международный день птиц. У него солидный возраст: более 120 лет. Возник он в США, а оттуда «перелетел» в Европу.
В России помощь пернатым всегда была в почете, начиная с лет, когда наши прабабки выпускали птиц на волю в Благовещение или приучились выпекать жаворонков. К началу ХХ века изучением и охраной птиц занимались несколько десятков организаций. В их числе — орнитологический комитет при Русском обществе акклиматизации животных и растений, постоянная природоохранительная комиссия при Русском географическом обществе и т. д. В городах открывались и детские организации — так называемые Майские союзы для изучения и защиты птиц. Они создавались на базе школ и объединяли детей 9—11 лет, носивших на головных уборах эмблему — ласточку. В 1910 году учитель Петр Бузук в селе Хортица основал первое Общество охранителей природы, символом которого стало птичье гнездо. Участники общества подкармливали птиц и развешивали для них гнезда.
После 1917 года Майские союзы прекратили существование, но идею охраны птиц подхватили юннаты. В 1924 году прошел единственный в СССР Всесоюзный съезд юннатов, на котором преподаватель Центральной биостанции Николай Дергунов предложил вновь учредить День птиц. С 1926 года эту дату отмечали в СССР уже как официальный праздник. В 1927-м в Дне птиц только в Москве приняло участие около пяти тысяч ребят. В 1928 году количество участников достигло 65 тысяч, они развесили более 15 тысяч скворечников. Празднование Дня птиц оборвала война, но в 1948 году движение возродилось. В 1953-м в нем было пяти миллионов школьников. Однако уже к 60—70-м годам ХХ века празднование Дня птиц снова сошло на нет.
Возродился праздник в 1999 году благодаря Союзу охраны птиц России. И сегодня он является самым известным из «птичьих» праздников в нашей стране. Дата выбрана не случайно: как раз в это время из теплых краев возвращаются пернатые. Взрослые и дети благоустраивают места обитания водоплавающих птиц, вывешивают новые кормушки и скворечники. В Волгоградской области, где водится 53 вида птиц, занесенных в Красную книгу, основные мероприятия в честь Дня птиц пройдут в Волжском и природных парках региона.
Николай Иванов