Анфиса изначально была женой римского сановника и исповедовала христианство. В один прекрасный день, супруг градоначальника предложила Анфисе принять арианское крещение. Тогда арианство отрицало единство Бога и Иисуса. Анфиса отказалась и по навету женщины была сожжена на костре.
На Руси в этот день всем девушкам полагалось заниматься рукоделием: они ткали, шили и вышивали. Делать такую работу надо было в одиночестве. Магической силой в этот день обладал вышиванка. В ней часто зашифровывали разного рода символы. Ромбы на полотенцах, например, означали плодородие, а круглые розетки и крестообразные фигуры – охраняли владельца от несчастий.