По решению ООН проведение этого праздника приурочено к годовщине выступления президента США Джона Ф.Кеннеди в Конгрессе в 1962 году. Именно в тот день он сформулировал четыре основных права потребителя:
- право на безопасность,
- право на информацию,
- право на выбор;
- право быть услышанным.
Позднее к ним добавились еще четыре:
- право на возмещение ущерба,
- право на потребительское образование,
- право на удовлетворение базовых потребностей;
- право на здоровую окружающую среду.
Впервые этот День был отметили 15 марта 1983 года, когда он был закреплен в международном календаре праздничных дат как Всемирный день защиты прав потребителей.
В России День защиты прав потребителей получил признание после принятия Закона № 2300-1 «О защите прав потребителей» 7 февраля 1992 года. Основным защитником прав потребителей в России является Союз потребителей Российской Федерации (СПРФ), созданный в декабре 1990 года. Сейчас СПРФ объединяет свыше 100 республиканских, краевых, областных, городских и районных общественных объединений — большинство всех реально работающих в России организаций по защите прав потребителей. За эти годы более миллиона обратившихся в СПРФ граждан, чьи потребительские права были нарушены, получили квалифицированную юридическую помощь.