Основное торжество, посвященное празднику, проходит в музее «Эрмитаж». Первый такой праздник состоялся в 2005 году. Его инициаторами стали сам Эрмитаж, комитет по культуре правительства Санкт-Петербурга и редакция альманаха социального партнерства «Русский меценат».
Обычно праздник проходит в виде презентации благотворительных проектов в сферах культуры, науки, образования, здравоохранения. Среди наиболее распространенных мероприятий Дня - различные акции дарения, презентации социальных и благотворительных проектов, чествование дарителей.
Часть проектов находит свое отражение в специальном тематическом номере альманаха «Русский меценат». Это единственное издание, посвященное теме социального партнерства и благотворительности на постсоветском пространстве.
В церемонии непременно участвуют дети, ведь часть благотворительных проектов посвящена им. Это воспитанники детских домов, приютов. Помимо различных подарков Эрмитаж готовит для ребят особый сюрприз — специально для них заводят знаменитые часы «Павлин».
И сам музей в этот день нередко получает подарки от коллекционеров и благотворителей. Стоит отметить, что День мецената и благотворителя не является государственным праздником в России, а существует исключительно благодаря общественной инициативе.