По итогам отборочного турнира в решающую стадию кубковых баталий пробился квартет ведущих на сегодня ватерпольных дружин страны, которым предстояло выявить сильнейшего в формате «Финала четырёх». Этот розыгрыш состоялся в бассейне столичного спорткомплекса «Олимпийский», где в первом поединке нашим ребятам пришлось встретиться с казанским «Синтезом». Таким образом, получилась дуэль лучших клубов прошлогоднего российского первенства: чемпион страны из Волгограда противостоял серебряному призеру из столицы Татарстана. И статус этого матча полностью себя оправдал: игра выдалась практически равной, очень упорной и напряженной до самой финальной сирены.
Видимо, принципиальность и огромная ответственность за результат сделали ватерпольную битву крайне нерезультативной, когда оборона явно превалировала над атакующими действиями – уступать в этой жесткой борьбе действительно не хотелось никому. И всё же чуть на шаг впереди противника на протяжении всего матча были «спартаковцы», которым и удалось взять верх в этой встрече с минимальным превосходством и далеко неватерпольным счетом – 4:3. В другой игре хозяева водной арены в лице «динамовцев» разгромили подмосковный «Штурм 2002» (14:5) и соответственно Кубок России в году-2018 команде Владимира Карабутова и Николая Козловапредстояло оспорить с московским лидером нынешнего чемпионата.
«Динамо» перед текущим сезоном усилилось так мощно, как наверное ещё ни один клуб за всю российскую историю, собрав под свои знамена множество ведущих игроков страны, членов национальной сборной, а также ряд сильных и опытных легионеров очень высокого уровня. Пожалуй, единственный кто нынче может составить конкуренцию столичной ватерпольной «машине» на внутренней арене, так это только волгоградцы. И пусть поначалу кубковый финал для наших спортсменов не сложился, и первая половина матча полностью осталась за хозяевами, в дальнейшем «Спартак» едва не сотворил на водной площадке «Олимпийского» настоящее чудо. Проигрывая фаворитам шесть(!) мячей, мы сумели огорчить соперника пять раз подряд и были очень близки к тому, чтобы полностью восстановить равновесие в этом интригующем споре (на снимке).
К сожалению, сил и времени на решающий рывок и перелом ситуации на финише поединка волгоградцам на этот раз не хватило, и ватерпольный трофей достался игрокам «Динамо» – 9:7.
Фото: комитет физкультуры и спорта Волгоградской области