C 10 по 14 октября в Волгоградской области проходил V этап чемпионата России по ралли–рейдам.
Открытие соревнований состоялось в г. Серафимович Волгоградской области. На центральной площади жители города смогли увидеть всех участников, приехавших на ралли. Кроме зарубежных «монстров» — таких, как Nissan, Mitsubishi, Toyota, Kia — зрительский глаз могли радовать и машины отечественного производства : Нива, УАЗ, Волга, Нива-Шевроле. Действительно, эти автомобили иначе как «монстрами» назвать нельзя, ведь они обладают мощностью до 300 л.с. и способны развивать скорость по раллийной трассе до 200 км/ч..
В основном в ралли участвовали гонщики из Москвы и Санкт-Петербурга. Однако были и астраханцы, и ростовчане. Что же касается Волгограда, то его представлял УАЗ–HUNTER, который, к сожалению, не был допущен к соревнованиям строгим судейством.
В первый же день в окрестностях города Серафимович состоялись показательные выступления — пролог. Машины с городской площади переехали по мосту через Дон, и на левом берегу состоялся старт. Для всех любителей гонок, съехавшихся на мероприятие, это было интересное и надолго запомнившееся зрелище, а для самих гонщиков — возможность опробовать свой боевой автомобиль.
Следующий день оказался ещё более захватывающим. Раннее утро встретило участников густым туманом, моросил надоедливый дождь, но это только добавило азарта гонке и интереса зрителям.
Трасса проходила по живописным уголкам Волгоградской области — чего только стоят меловые горы, протекающий неподалёку Дон и бескрайние просторы степей. По словам, Алексея Беркута, гонщика, завоевавшего кубок губернатора, трасса очень красивая, разнообразная, интересная, по её созданию была проделана большая работа, и это непременно сделает её одной из самых лучших трасс в России.
В целом первый день прошёл относительно спокойно, но не обошлось и без происшествий. На одном из поворотов трека перевернулся экипаж под управлением Сергея Савенко, выступавший на Волге (номер 222») с переделанной для ралли подвеской и ходовой частью. Помятые передние крылья, оторванная дверь со стороны штурмана, разбитые фары, заднее крыло, как будто разрезанное ножом — это ещё не полный список повреждений, полученных автомобилем в результате аварии. Повреждению подверглась и система охлаждения — от удара у Волги пробило радиатор. Уже никто не верил, что эта машина будет способна выйти на старт следующим днём, потому что после переворота на ней не оставалось «живого места». Но механики команды за одну ночь сотворили чудо, заменив все испорченные детали авто, и единственное, что напоминало о вчерашнем происшествии — это хлопающая на поворотах дверь. Технический механик дал добро на выход к старту.
Гонщики и члены экипажей жили на базе отдыха под хутором Рыбный. Каждый вечер там проводились брифинги для команд-участников, где обсуждались планы и маршрут на следующий день.
После первого дня соревнований, команды сделали определённые выводы. Пилоты настроились на борьбу, штурманы более точно изучили карты, а механики вносили незначительные изменения в автомобили. Всю ночь шла полная подготовка к следующему дню…