Земледельцам Волгоградской области можно гордиться своей историей. Опыт орошения бескрайних степей Фроловского района, положенный еще в средине позапрошлого столетия и до сих пор вызывает восторг и удивление ученых.
Александр, старший сын бывшего гуртоправа Михаила Ильича Жеребцова, после получения высшего образования стал вести хозяйство отца в Усть-Медведицком округе Области Войска Донского (ныне Фроловский район Волгоградской области). В то время (после 1867 г.) частые засухи губили хлебные нивы юга России.
В сухой степи урожай всех культур зависел от атмосферных осадков. “Будут дожди - закрома будут с зерном, без дождей и мышь помрёт с голоду”, - говорили в народе.
Александр Михайлович понимал, что без воды улучшить влагообеспеченность посевов невозможно, и он начал строить пруды в верховьях местных балок.
Все плотины были земляные с ядром из глины. Длина - 225-480 м, ширина по низу - 64-85 м. Откосы глухих плотин были укреплены плетнём, хворостом и обсажены ивой. Каждый пруд имел систему каналов-валов для сбора воды с прилегающей водосборной площади. Высота валов - 65-107 см.
Пруд Дудачий был выше Крутого на 8,9 м и Осиновского - на 7,9 м. Ниже по балке Дудачей были еще 34 запруды-лужка. Из прудов в магистральные каналы вода выпускалась по трубе диаметром 300 мм, снабжённой затвором на кирпичном основании.
Из шести магистральных каналов вода поступала в сеть распределительных каналов, из них - в выводные борозды, затем на поля и луга.
Уровень воды в прудах был выше поверхности полей, и вода поступала на орошаемые участки самотёком. Из прудов каналы проводились с минимальным уклоном, чтобы между ними и балками возникала так называемая подкомандная площадь.
Осенью 1890 г. эти гидротехнические работы были дополнены посадкой по буграм и водоразделам лесных полос шириной до 10 м. Водосборные каналы-валы, задерживая поверхностный сток и транспортируя его в пруды, выполняли функции противоэрозионных сооружений.
В годы максимального развития системы орошаемая площадь достигала 1372 га. А.М. Жеребцов изучал влияние орошения на урожай возделываемых культур.
Заметим, что в то время не было современных интенсивных сортов сельскохозяйственных культур и гербицидов. Соотношение площади орошаемых и богарных посевов было 1:7, а половина неорошаемых земель находилась в трёхлетней залежи.
Яровые поливали 1-2 раза, озимые - 2 раза: осенью, сразу после посева и весной. Норма была 890 м3/га. Люцерну поливали после каждого укоса.
Кроме названных прудов Александр Михайлович соорудил ещё 24 пруда в тальвегах балок - для затопления лугов и 33 пруда - для водопоя скота.
Затопление по мёрзлой почве производили в течение 7 суток, при талой почве - 1-2 суток, после чего воду спускали в нижележащий лиман (Б.С.Маслов. Очерки по истории мелиорации России. М.: 1999, 503 с.). На лиманах ежегодно получали два укоса прекрасного сена.
В 1890 г. на средства А.М. Жеребцова была организована первая в России опытная ирригационная станция, которой в 1894-1901 гг. заведовал агроном-почвовед В.Е.Рукавишников. Он сообщил, что в 12-летнем опыте Жеребцова отмечено повышение плодородия почв.
Подтвердилось старое изречение о том, что “орошение страхует поля от неурожая, а скот - от бескормицы”.
Его оросительная система послужила образцом для создания подобных систем в пяти губерниях России.
В 1903 г. А.М.Жеребцов продал имение областному правлению Войска Донского, поскольку был “сам нездоров”, но в 1910 г. он отремонтировал все сооружения и оросительную сеть.
В народе говорят о нем: “У него вода в гору шла”.
Жил Александр Михайлович скромно. Характерной чертой его была благотворительность: он строил школы, церкви, кирпичные заводы, щедро помогал крестьянам.
Взял на воспитание 12-летнего сироту И.Д. Еланцева, вырастил, снарядил по казачьему обычаю в армию, а позже Еланцев работал с ним на нивелировке и поливах.
Когда А.М. Жеребцов умер, гроб с его телом жители близлежащих хуторов несли на руках со станции Арчада до Арчедино-Чернушкинского хутора. Как сообщил местный краевед А.К. Тарасов, до сих пор сохранились дом первого мелиоратора России и отдельные части его ирригационной системы, которые используются для орошения.
Г.ШИЛЕР,
кандидат сельскохозяйственных наук
г. Новочеркасск