«Жили они долго и счастливо и умерли в один день» — окружённая легендами история о Петре и Февронии Муромских, которых не могла разлучить даже смерть (ибо похороненые отдельно, они, в конце концов, чудесным образом оказывались вместе) ещё сто лет назад была хорошо известна каждому православному в Российской Империи. Больше трёхсот лет каждое 8 июля люди приходили в церковь, чтобы просить благополучия своей семье. Изменилось всё с приходом советской власти: более восьмидесяти лет у влюблённых не было своего праздника. Лишь в конце восьмидесятых перестроечная волна принесла с Запада День святого Валентина, который за нескольких лет широко вошёл в российский обиход.
Вспомнили о Петре и Февронии совсем недавно. Волгоград стал одним из первых городов, где церковный праздник отметили по-светски — рок-концертом в городском саду. Было это в 2005. В последующие два года наши парочки собирали на Центральной набережной. На этот раз «День влюблённых по-русски» вернулся в горсад. А самому празднику Госдума вернула его статус. Российские влюблённые получили отечественную альтернативу Дню Святого Валентина.
Молодой праздник с четырёхсотлетней историей традиций ещё не приобрёл, поэтому празднуют его каждый год в каждым городе «кто во что горазд». Волгоградцы (а конкретно постоянные организаторы праздника общественное объединение «Открытый мир») решили связать нынешнее празднование с Годом семьи. В результате всё мероприятие оказалось условно разделено на две части — для семьи и, собственно, для влюблённых.
За полчаса до концерта площадка выглядела настораживающе. Перед сценой, где настраивали аппаратуру, пустовали на солнцепёке выставленные в несколько рядов скамьи. Позади них, в тени здания, раскладывалась Детская художественная галерея. Вся потенциальная аудитория попряталась от жары в летние кафе. Однако собрались зрители всего за полчаса. Уже в начале шестого за происходящим на сцене наблюдали около ста пятидесяти человек, а на скамьях не оказалось свободного места.
В течение первой половины концерта проводились конкурсы для детей, была рассказана история Петра и Февронии, а на сцену выходили детские коллективы и исполнители. Десятилетний Денис Хан, спевший одну из композиций, собравшейся аудиторией доволен. На вопрос о девушке отвечает отрицательно. Впрочем, как и на вопрос о том, хочет ли он, чтобы она появилась. А вот его мама Виктория Цой вместе с мужем уже одиннадцатый год. Молодым семьям она советует проявлять больше терпения друг к другу, уважать своего возлюбленного, идти на уступки. Согласны с ней и супруги Козловы, живущие вместе 12 лет и растящие троих сыновей. Из рук главы администрации центрального района Александра Новикова семья Козловых получила подарок к празднику — новый пылесос. «О празднике я, к своему стыду, не знала, — признаётся Елена. — Рада, что появилась русская альтернатива Дню святого Валентина, который у нас так популярен. Думаю, День Петра и Февронии выйдет на этот уровень, поскольку в России любят как свои праздники, так и чужие. В нашей семье главный праздник — День свадьбы, его мы отмечаем в августе всей семьёй».
К половине седьмого ажиотаж заметно спал, и зрители снова разошлись по кафе. Собрал всех выход на сцену коллектива «Рио-Граде». Ребята исполнили такие зажигательные хиты как зарубежные «La Bamba» и «Venus» и отечественные «Не было печали» и «Московский бит». Танцевала под них не только молодёжь, но и представители старшего поколения. Группа женщин, условно названная ведущим «для тех, кому за двадцать», смогла победить более молодых конкурентов в танцевальном конкурсе, за что получила упаковку пива.
Приняв к сведению призовой актив, пришедшие на праздник проявили желание посоревноваться в конкурсе признаний. Участники объяснились в любви не только друг к другу, но и к друзьям, родителям и Родине. Завершила «День влюблённых по-русски» группа «Хулиганов нет».
В целом, несмотря на официальное признание 8 июля Днём семьи, любви и верности и уже четвёртое его празднование в Волгограде, проведение мероприятия пока не обрело масштабов, сравнимых хотя бы с Днём святого Валентина. Остаётся надеяться, что в следующем году к организации Дня российских влюблённых подключится больше объединений, а сам он приобретёт традиции, которые хоть немного помогут современным влюблённым быть такими же счастливыми, как Пётр и Февронья.