В 1980 году в Волгограде открылся новый вуз — Волгоградский государственный университет. В тот год в новенькое здание университета пришли первые 250 студентов, обучавшихся на пяти специальностях («Математика», «Физика», «История», «Филология» и «Лингвистика»). За последующие 27 лет работы ВолГУ по праву заслужил статус ведущего центра науки, культуры и образования региона.
Сейчас Волгоградский госуниверситет — это огромный научный и учебный комплекс, включающий в себя одиннадцать факультетов (математический, физический, юридический, филологии и журналистики, лингвистики и межкультурной коммуникации, истории и международных отношений, философии и социальных технологий, мировой экономики и финансов, информационных технологий и телекоммуникаций, управления и региональной экономики, непрерывного образования); 50 специальных и общеуниверситетских кафедр; свыше 40 специальностей, 20 направлений подготовки бакалавров и 30 магистерских программ; более 14 тысяч студентов и аспирантов.
Кроме того, в ВолГУ входят 5 научно-исследовательских институтов (НИИ археологии Нижнего Поволжья, НИИ истории русского языка, НИИ социально-экономических и гуманитарных проблем, НИИ ПЭИР XX века, НИЦ патриотического воспитания).
Кроме непосредственно образовательной и научной деятельности, университет сегодня ведёт работу и по таким направлениям, как инновационная, информационная и общественная деятельность. Университет интегрируется в региональную, федеральную и даже международную информационные сети. Также ВолГУ обладает богатой своими фондами библиотекой. Сегодня в ней собрано около 700 тысяч изданий, среди которых есть уникальные книги на английском и немецких языках, издания на славянских языках по различным областям человеческих знаний. В отделе редкой книги собраны редкие издания XVII-XIX веков, документы 20-30 годов прошлого столетия. В последнее десятилетие в университетской библиотеке внедряются и новые информационные технологии. С 2002 года формируется электронная библиотека, каталог которой на сегодня насчитывает более 200 тысяч наименований.
В 1995 году в ВолГУ было организовано своё собственное издательство. Его современное полиграфическое оборудование делает возможным воплощение любой авторской идеи в кратчайшие сроки. Ежегодно в издательстве выходит в свет свыше 25 тысяч экземпляров печатной продукции.
Ещё одной гордостью Волгоградского госуниверситета является музейный комплекс, в который входит Музей истории ВолГУ, Музей курсантских полков, кабинет-музей академика В.И. Борковского, Музеи археологии, антропологии, этнологии, Музей денег.
Активная исследовательская работа по 22 научным направлениям, реализуемые международные проекты, федеральные и отраслевые программы способствуют развитию научных школ. Широкую известность среди них в России и получили научные школы по математике, экономике, филологии, философии и археологии, созданные М.М. Загорулько, О.В. Иншаковым, С.Э. Крапивенским, С.П. Лопушанской, А.С. Скрипкиным, И.М. Шабуниной. В университете работают региональные отделения Российской академии естественных наук, Академии гуманитарных наук, Российской и Международной академии наук высшей школы, Юридической академии, Российской социологической ассоциации.
Успешно развиваются партнёрские связи с Российской академией наук. ВолГУ заключил и реализует договоры с институтами РАН: Археологии, Всеобщей истории, Истории Латинской Америки, Институтом экономики, Центральным экономико-математическим институтом. В университете открыты Южная секция экономики Отделения общественных наук РАН, секция Научного совета по региональной экономике.
Бизнес-сообществом региона университет признан достойным партнёром. Договоры о сотрудничестве обеспечивают студентам возможность участвовать в реальной экономической и производственной деятельности уже на стадии обучения, выполнять научно-исследовательскую работу по современной проблематике. Дивиденды от сотрудничества университета с солидными фирмами и предпринимателями студенты и аспиранты получают также в виде именных стипендий.
Своё лидерство в инновационной деятельности в регионе ВолГУ подтвердил, став одним их организаторов и местом проведения Всероссийского экономического Форума. В сентябре 2005 г. участники Всероссийской научно-практической конференции «Инновационные процессы в регионах России» и круглого стола «Инновационная стратегия модернизации производства» обсуждали подготовку управленческих кадров новой генерации как условие эффективной реализации региональной инвестиционной и инновационной политики. Инновационные агентства университета — постоянные участники основных проектов и конкурсов, проводимых в Волгоградской области.
Университет активно развивает международные связи на основе двусторонних и многосторонних соглашений с вузами-партнёрами Германии, Австрии, Бельгии, Франции, Испании, США, Великобритании и Болгарии.
Но всё же главной функцией университета остаётся образовательная деятельность.
В прошлом 2006 году выпускниками Волгоградского Государственного Университета стали 1612 человек очной и заочной формы обучения, из которых с красным дипломом закончили вуз 268 человек. А вот из пожелавших стать студентами ВолГУ 2 903 человек успешно выдержали все испытания 886 абитуриентов. Самый высокий конкурс был на специальность «Лингвистика. Английский язык» (5,8 человек на место). Традиционно высокий конкурс на специальности «Международные отношения» (5,2), «Журналистика» (5,13), «Комплексное обеспечение информационной безопасности автоматизированных систем» и «Информатика и вычислительные технологии» (по 4,9), «Теоретическая и прикладная лингвистика» (4,8).
Самые высокие проходные баллы были на специальность «Юриспруденция» — 23, «Судебная экспертиза» — 22, «Комплексное обеспечение информационной безопасности автоматизированных систем» — 20, «Лингвистика. Английский язык» и «Лингвистика. Немецкий язык» — 19, «Теоретическая и прикладная лингвистика», «Международные отношения» и «Документоведение и документационное обеспечение управления» — 18.
В заключение приводим весь список специальностей, которые сегодня можно получить, отучившись в ВолГУ:
010101 — Математика;
010501 — Прикладная математика и информатика;
010503 — Математическое обеспечение и администрирование информационных систем;
010701 — Физика;
010801 — Радиофизика и электроника;
020802 — Природопользование;
020804 — Геоэкология;
030301 — Психология;
030401 — История;
030501 — Юриспруденция;
030502 — Судебная экспертиза;
030601 — Журналистика;
030701 — Международные отношения;
030901 — Издательское дело и редактирование;
031001 — Зарубежная филология;
031001 — Литературная критика и редактирование;
031001 — Филология;
031201 — Теория и методика преподавания иностранных языков и культур (нем. язык);
031201 — Теория и методика преподавания иностранных языков и культур (англ. язык);
031202 — Перевод и переводоведение (немецкий язык);
031202 — Перевод и переводоведение (английский язык);
031301 — Теоретическая и прикладная лингвистика (английский язык);
032001 — Документоведение и документационное обеспечение управления;
032301 — Регионоведение;
040101 — Социальная работа;
040104 — Организация работы с молодёжью;
040201 — Социология;
071001 — Литературное творчество;
080102 — Мировая экономика;
080105 — Финансы и кредит;
080107 — Налоги и налогообложение;
080109 — Бухгалтерский учёт, анализ и аудит;
080111 — Маркетинг;
080116 — Математические методы в экономике;
080502 — Экономика и управление на предприятии;
080504 — Государственное и муниципальное управление;
080507 — Менеджмент организации;
080801 — Прикладная информатика в юриспруденции;
080801 — Прикладная информатика в экономике;
080801 — Прикладная информатика в менеджменте;
090105 — Комплексное обеспечение информационной безопасности автоматизированных систем
200201 — Лазерная техника и лазерные технологии;
210301 — Радиофизика и электроника (инженер);
210302 — Радиотехника;
210406 — Сети связи и системы коммутации;
230102 — Автоматизированные системы обработки информации и управления.