14 августа 1946 года принято разгромное для советской художественной литературы постановление ЦК ВКП(б) «О журналах «Звезда» и «Ленинград».
Для показательной экзекуции были выбраны два ленинградских журнала, а из авторов — поэт Анна Ахматова и писатель–сатирик Михаил Зощенко. Лавным экзекутором выступил член Политбюро Андрей Жданов, отвечавший за идеологию.
Михаил Зощенко был назван пошляком и подонком литературы. Анну Ахматову заклеймили как монахиню-блудницу. Постановление констатировало, что книги этих писателей «не могут быть терпимы в советской литературе».
Редакция журнала «Звезда» была разогнана и заменена новой. Журнал «Ленинград» закрыли. Ахматову и Зощенко исключили из Союза писателей, они долгое время не могли нигде печататься и жили в нищете. По всей стране прошли собрания, на которых клеймили позором не только Зощенко и Ахматову, но и многих других писателей, отличавшихся относительной самостоятельностью во взглядах.
Постановление отменили только в 1988 году.