В ночь на 21 августа 1968 года войска пяти государств Варшавского договора (СССР, Польши, ГДР, Болгарии, Венгрии) начали операцию «Дунай».
Под этим именем скрывалось вторжение в Чехословакию с целью подавления «пражской весны» – движения коммунистов-реформаторов.
К 4:30 утра 21 августа здание ЦК было окружено советскими войсками и бронетехникой, в здание ворвались советские десантники и арестовали присутствовавших. В 10 утра все руководство Чехословакии на самолете отправили в Москву. В концу дня 24 дивизии стран Варшавского договора заняли основные объекты на территории Чехословакии. Местным войскам было приказано не сопротивляться.
Но в Праге жители все же вышли навстречу танкам, оказывая неповиновение. Только в первый день вторжения было убито или смертельно ранено 58 человек, в том числе семь женщин и восьмилетний ребенок.
Всего же потери составили 108 убитых и сотни раненых. Так закончились «чешское чудо» и Пражская весна.
Советская пропаганда использовала в качестве основного аргумента введения войск в Чехословакию угрозу со стороны империалистических государств, прежде всего ФРГ. Массовой пропагандистской машине удалось провести в Советском Союзе образцовую дезинформацию, советский народ был еще раз обманут.