Представительный турнир по бильярдному спорту, посвящённый Дню защитника Отечества, прошёл в спортбаре «Девятка». И хотя на четырёх столах спор в «московской пирамиде» вели всего восемь человек, в этом турнире приняли участие два самых титулованных мастера кия Волгоградской области — чемпион мира-2002 Илья Киричков, занимающий во всероссийском рейтинге восьмую строчку, а также чемпион России-96, серебряный призёр чемпионата страны-2003 Павел Душутин.
В нашем регионе несколько мастеров спорта по бильярду, но только Киричков и Душутин выполнили этот норматив в личных турнирах. Причём Киричков является мастером спорта международного класса. Кстати, четвёртое место в турнире занял мастер спорта Дмитрий Шошин, который возглавляет бильярдный клуб «Гличъ» из Красноармейского района, где работают юношеские секции по этому виду спорта. Именно в этом клубе трудится и Илья Киричков. Здесь же ежегодно проводятся турниры в память патриарха волгоградского бильярда Анатолия Игольникова.
Турнир в спортбаре «Девятка» длился почти десять часов и собрал немало почитателей этого вида спорта, пришедших поддержать своих друзей. Третье место, уступив Павлу Душутину в решающем поединке — 0:3, завоевал Алексей Дидюкин. Пятое-шестое места поделили Михаил Шошин (однофамилиц Дмитрия Шошина) и Андрей Рябухин. На седьмом и восьмом местах оказались представители Волжского Николай Кисель и Эрик Григорян.
В финале, как и ожидалось, встретились фавориты, которые должны были выявить сильнейшего в серии до четырёх побед. В первой партии, когда на столе осталось всего два шара, Киричков допустил непростительный промах и вынужден был выставить на сукно свой шар. Душутин воспользовался «подарком» и победил — 8:6.
Вторая партия получилась не менее упорной, опять всё решилось последним ударом, который нанёс Душутин — 8:7. Зато в следующей партии Киричков показал класс — 8:2. А затем Душутин сорвал аплодисменты, когда, разбив «треугольник», вогнал в одну и ту же лузу три шара подряд и уверенно довёл партию до победного конца — 8:4.
Общий счёт стал 3:1 в пользу Павла. В пятой партии Илья повёл 5:0, но в концовке опять стало «жарко» — 7:6. И всё-таки Киричков своего шанса не упустил — 8:6, а вместе с тем возобновил интригу в поединке.
Шестая партия оказалась, наверное, самой захватывающей. За ней наблюдали практически все, кто на тот момент находился в спортбаре «Девятка». Даже трансляция футбольного матча на большом экране между «Ньюкаслом» и «Ливерпулем» на время отошла на второй план.
Душутин был дважды точен при разбитии «треугольника», затем перехватил инициативу соперник — 4:2. Киричков повёл 6:3, и, казалось, своего шанса не упустит. Но Душутин, сначала сократив отставание на два шара, затем вновь сорвал аплодисменты зрителей, уложив в лузу уже три шара подряд. И хотя мастеру спорта международного класса удалось выровнять положение — 7:7, решающий удар оказался за мастером спорта. Душутин победил в финале со счётом 4:2. Вероятнее всего, что именно этот турнир послужит для его победителя генеральной репетицией перед стартом на чемпионате России, который вскоре пройдёт в Санкт-Петербурге.
Один из организаторов турнира Сергей Денисов вручил призёрам денежные призы, а затем нам удалось пообщаться с финалистами.
— Выиграв в конце января чемпионат области, я завоевал право представлять регион на чемпионате России в Питере, — сказал Павел Душутин. — Но, честно говоря, чемпионат страны для меня не самые главные соревнования в сезоне. Хочу выступить в серии серьёзных коммерческих турниров. Когда и где конкретно, это, как правило, становится ясно лишь за месяц до старта. Что касается сегодняшнего финала, то Илья для меня считается неудобным соперником, особенно в «московской пирамиде». На одном из прошлогодних выездных турниров получилось так, что наши пути пересеклись, и я ему проиграл. Сегодня выжимал из себя всё, чтобы взять реванш. Думаю, что Киричков сейчас находится в неплохой форме, так как принял участие в нескольких престижных турнирах и только что вернулся в Волгоград. Я доволен тем, как сыграл, хотя есть и недочёты. Но в решающий момент победить серьёзного соперника помогли волевые качества.
— Я на чемпионат России не собираюсь, — заявил Илья Киричков. — Хочу немного передохнуть. Подряд выступал на турнирах в Тольятти, Минске, Грозном, где прошёл показательный однодневный турнир. К сожалению, нигде в финал не пробился, но в число 16 сильнейших попал. В столице Белоруссии принимал участие в первом этапе Евротура, где за победу боролись 168 участников. Планирую выступить на втором этапе Евротура, проведение которого ожидается в Волгограде в марте этого года. А моё восьмое место в национальном рейтинге оцениваю как нормальное, хотя склонен считать, что оно не отражает объективной картины. У каждого спортсмена за сезон набирается разное количество стартов. В прошлом году я, например, принял участие в 25 различных турнирах, а в этом хочу снизить их количество до 20.