Тяжелоатлетическая школа имени олимпийского чемпиона Алексея Петрова может быть открыта в Волгограде к лету будущего года. Об этом на торжественном вечере, посвящённом проводам из спорта обладателя золотой награды Олимпиады-96 в Атланте и «бронзы» Сиднея-2000, объявил исполняющий обязанности главы Волгограда Роланд Херианов.
— Ты заслуженный человек, гордость нашего города, страны, мы любим и уважаем тебя, — обратился к заслуженному мастеру спорта Алексею Петрову и.о. мэра Роланд Херианов. — Сегодня, может быть, немного грустная встреча — твои официальные проводы из профессионального спорта. Но, думаю, этот уход временный. Ты обязательно вернёшься. Вновь станешь олимпийским чемпионом, добьёшься побед на чемпионатах мира и Европы, России, но уже в новом качестве — тренером. Мы перед собой сейчас поставили задачу, которую постараемся решить: до лета 2007 года создать в городе школу тяжёлой атлетики имени олимпийского чемпиона Алексея Петрова. В Волгограде большое количество олимпийских чемпионов, и мы готовим для них небольшой сюрприз к Новому году. А в следующем году начнём реализовывать грандиозный проект. Будем строить в городе олимпийский парк и олимпийскую аллею в честь тех людей, которые прославили Волгоград и всю страну на спортивных аренах — чтобы их имена были уже при жизни увековечены в нашем городе.
В бар «Волга», расположенный в речном порту, где 4 декабря состоялись официальные проводы 32-летнего Алексея Петрова из большого спорта, собрались родственники и многочисленные гости.
После просмотра лент кинохроники, запечатлевшей победные мгновения Олимпиады в Атланте, в адрес прославленного спортсмена было сказано много тёплых слов, были и оригинальные подарки, как, например, от областной федерации тяжёлой атлетики — миниатюрная штанга.
— Наблюдая за кадрами твоего выступления, я вспоминал свои заплывы на Олимпиаде-92, — признался Евгений Садовый. — У нас с тобой получилось сорвать по нескольку звёзд. Нас узнают люди на улицах. Не всегда приятно, когда заканчивается жизнь в большом спорте и начинается новая жизнь. Если появится центр тяжёлой атлетики, то он может стать вашим семейным бизнесом. Родоначальниками тяжёлой атлетики в Волгограде по праву считается чета Петровых. Неоценимый тренерский опыт Петрова-старшего и эмоциональная стойкость Петрова-младшего должны быть переданы юным воспитанникам этого вида спорта. Надо развивать и поднимать на новый уровень тяжёлую атлетику в регионе. Считаю, что у вас всё получится не хуже, чем у нас в плавании.