22 ноября в Макао LADA SPORT приняла участие в финальном этапе мирового чемпионата. Первый сезон команды АВТОВАЗа в престижном туринговом соревновании стал важным с точки зрения опыта для всех участников LADA SPORT. По словам руководителя команды Виктора Шаповалова, все ''взлёты'' и ''падения'' прошедшего сезона — неотъемлемая часть процесса развития коллектива, они заложили хороший фундамент для дальнейшей работы и достижений.
Несмотря на неудачный финальный этап, главный итог всего сезона-2009 — эволюция гоночных болидов российской команды. Последние несколько этапов LADA PRIORA демонстрировала отличный темп наравне с лидерами чемпионата и заработала в Имоле очки в личном зачёте.
Финал в Макао стал испытанием для многих команд — легендарная городская трасса недалеко от Гонконга известна обилием аварий и столкновений, и этот год не стал исключением. Даже претенденты на титул не смогли избежать неприятностей на тестовых заездах, что поставило под сомнение их участие в самой гонке.
Голландский пилот LADA SPORT Яап Ван Лаген стал единственным из команды, кто смог без инцидентов пройти серию тестовых и квалификационных заездов. По правилам чемпионата, замена двигателя на его LADA PRIORA после этапа в Окаяме сместила гонщика на 10 позиций ниже на стартовой решётке первой гонки, поэтому Яап стартовал последним. Тем не менее, он продемонстрировал свой талант борца на городских автодромах и отыграл 7 позиций. К сожалению, на седьмом круге из-за проблем с мотором он всё же был вынужден сойти и не смог участвовать во второй гонке финала.
''Этот уик-энд сложился для нас неудачно, — сказал Яап. — Я ехал в полную силу, если бы не проблемы с двигателем, возможность, отыграли бы ещё несколько мест и удачно провели вторую гонку. Но, несмотря на неудачи, позитивных моментов тоже было достаточно. Автомобиль становится всё быстрее, и это приближает нас к ''очковой зоне''. Уверен, что в следующем году мы будем сильнее!''
Для Джеймса Томпсона и Кирилла Ладыгина гонка в Макао была завершена ещё до её начала — на тестовых заездах Кирилл на скорости более 200 км/ч разбил машину в одном из сложнейших поворотов; пилот не получил травм, но болид был сильно повреждён.
''Когда уже въезжал в поворот, меня предупредили по радио, что впереди авария, — рассказал Кирилл, — я сбросил скорость, и машина врезалась в ограждение. Конечно, я совсем не так планировал завершить сезон. Разочарован — именно на этой трассе была интересна борьба с точки зрения обретения опыта. В любом случае, за этот год я многому научился, и хотел бы поблагодарить команду LADA SPORT за уникальный шанс соревноваться на самом высоком уровне!''
Такая же неудача постигла и Джеймса Томпсона на квалификационных заездах (в тестах он показал тринадцатое время) — англичанин столкнулся со Стефано Д'Астэ, чей BMW развернуло в повороте, и его путь был заблокирован. Повреждения передней части болида оказались столь сильны, что Джеймс с травмой ноги был отправлен в больницу; пилот быстро поправился, но в гонке уже не участвовал.
''Это не очень удачный финал сезона, но аварии — часть любых гонок, — сказал Джеймс. — Больше всего я переживаю за нашу команду — для всех этот уик-энд стал неудачным. Но в целом дебютный сезон удался''.
Виктор Шаповалов подвёл итог: ''С начала года нашей основной целью было сделать автомобиль конкурентоспособным и начать зарабатывать очки. Могу сказать: эти задачи выполнены. Автомобиль прогрессировал, и первые очки были получены Джеймсом на этапе в Имоле, где он блестяще провёл гонку и два раза завоевал шестое место. В Ошерслебене Яап был близок к тому, чтобы финишировать пятым, но соперник грубо вытолкнул его с трассы. В Окаяме Яап и Джеймс могли занять 5-е и 8-е места соответственно. Прогресс есть. Нужно ещё много работы, и думаю, что 2010 год будет для нас интересным''.
Сезон WTCC-2010 стартует в бразильской Куритибе 7 марта.