Ещё два года назад об удивительной истории 93-летнего ветерана из маленького города Березовский под Екатеринбургом знали лишь несколько человек. Сегодня имя Николая Васенина известно миллионам людей не только в России, но и за её пределами.
Эта история простого парня из Кировской области, который в самом начале Великой Отечественной войны, в июне 1941 года, попал в плен во время Белостокской операции в Беларуси. Полтора года провел в немецких концлагерях. Сумел бежать и продолжил войну в партизанских отрядах во Франции.
В небольшом городке Сен-Сорлен, близ Лиона, Васенин влюбился в дочь командира отряда - Жанну Моно. Она ответила ему взаимностью. Однако отец был против брака с беглым русским, единственным имуществом которого был захваченный в бою немецкий пистолет. Жанна не стала идти против воли отца но, расставаясь, пообещала всегда помнить и любить Николя.
Васенин участвовал в освобождении Марселя, Тулона, Парижа. Получил крест Сопротивления из рук генерала Де Голля. Задирал американских офицеров, гонял на "Студебеккере" по парижским улицам и служил в советской дипмиссии во Франции. Он мог поселиться где-нибудь на Монпарнасе и жить счастливой жизнью французского ветерана. Однако он предпочел вернуться в СССР, чтобы продолжить войну на дальневосточном фронте.
После короткого допроса в Одессе, Васенин был приговорен к 15 годам лагерей - "за измену Родине". С тех пор он боялся даже вспоминать о Франции. Но в голове его постоянно крутилась мысль - "Я русский солдат. Я обещал Жанне вернуться". Так прошло семьдесят лет.
Режиссер документального фильма Андрей Григорьев впервые встретился с Николаем Максимовичем Васениным в октябре 2013 года. С этого момента началась беспрецедентная история съемок фильма, которая не имеет аналогов в европейском документальном кино.
Это история поездки 94-летнего ветерана во Францию, на встречу с любимой спустя семьдесят лет разлуки. История, которая попала в заголовки многих мировых СМИ, включая The Washington Post, The Independent, Associated Press.
Деньги на поездку кавалера ордена Почетного Легиона Николая Васенина на места боевой славы были собраны с помощью краудфандинга. После завершения трех крауд-компаний «Васенин» стал самым успешным российским документальным проектом, снятым на народные средства.
Похожая на сон поездка тронула многих. Видеообращения в поддержку картины записали министр Сергей Лавров, телеведущие Владимир Познер, Александр Гордон, Иван Ургант, Сергей Светлаков, актеры Михаил Ефремов, Николай Наумов, Александр Сёмчев.
Приехав во Францию, Васенин встретился со многими своими сослуживцами. Но посмотреть в глаза Жанны ему не удалось - она умерла за несколько месяцев до его приезда.
А вскоре, в декабре 2014, из жизни ушел и сам Николай Максимович.
«Васенин» стал одним из самых ожидаемых российских фильмов 2015 года. В феврале он был с оглушительным успехом презентован на кинорынке Берлинского кинофестиваля. Заявки на покупку фильма, еще до окончания постпродакшна, помимо российских, подали английские, японские и французские телеканалы. C марта 2015 года генеральным партнером фильма стала Русская Медная компания.
Премьера фильма состоится в России с 1 по 9 мая 2015г. Предпремьерный показ пройдет в Волгограде 7 мая 2015 года.