Почки — главный и наиболее важный парный орган мочевой системы человека. Почки имеют бобовидную форму, размеры 10-12 х 4-5 см и располагаются в забрюшинном пространстве по сторонам от позвоночника. Правая почка пересекается линией правого 12-го ребра пополам, в то время как 1/3 левой почки находится выше линии левого 12-го ребра, а 2/3 — ниже (т.о. правая почка располагается несколько ниже левой). На вдохе и при переходе человека из горизонтального в вертикальное положение почки смещаются книзу на 3-5 см. Фиксация почек в нормальном положении обеспечивается за счёт связочного аппарата и поддерживающего эффекта околопочечной клетчатки. Нижний полюс почек может быть прощупан руками на вдохе в правом и левом подреберьях.
Основные функции почек состоят:
- в регуляции водно-солевого баланса организма (поддержание необходимых концентраций солей и объёма жидкости в организме);
- в выведение ненужных и вредных (токсичных) веществ из организма;
- в регуляции артериального давления.
Почка, фильтруя кровь, производит мочу, которая собирается в полостной системе и выводится по мочеточникам в мочевой пузырь и дальше наружу. Через почки в норме примерно за 3 минуты проходит вся кровь, циркулирующая в организме. В минуту в почечных клубочках фильтруется 70-100 мл первичной мочи, которая в последствии концентрируется в почечных канальцах, и за сутки взрослый человек в итоге выделяет в среднем 1-1,5 литра мочи (на 300-500 мл меньше, чем он выпил). Полостная система почки состоит из чашечек и лоханки. Выделяют три основные группы чашечек почки: верхнюю, среднюю и нижнюю. Основные группы чашечек, соединяясь, образуют почечную лоханку, которая далее продолжается в мочеточник. Продвижение мочи обеспечивается за счёт перистальтических (ритмичных волнообразных) сокращений мышечных волокон стенок почечных чашек и лоханки. Внутренняя поверхность полостной системы почек выстлана слизистой оболочкой (переходный эпителий). Нарушение оттока мочи из почки (камень или сужение мочеточника, пузырно-мочеточниковый рефлюкс, уретероцеле) приводит к повышению давления и расширению полостной системы. Длительное нарушение оттока мочи из полостной системы почки может вызвать повреждение её ткани и серьёзное нарушение её функции. Наиболее частыми заболеваниями почек являются: бактериальное воспаление почки (пиелонефрит), мочекаменная болезнь, опухоли почки и почечной лоханки, врождённые и приобретённые аномалии структуры почки, приводящие к нарушению оттока мочи из почки (гидрокаликоз, гидронефроз). Другими заболеваниями почек являются гломерулонефрит, поликистоз и амилоидоз. Многие заболевания почек могут приводить к повышению артериального давления. Наиболее тяжёлым осложнением заболеваний почек является почечная недостаточность, которая требует применения аппарата искусственная почка или пересадку донорской почки.