Уретра (мочеиспускательный канал) — это часть мочевой системы женщины и мочевой и половой систем мужчины.
У мужчин уретра длиной 20 см расположена как в тазу, так и внутри полового члена, и открывается наружным отверстием на его головке. Анатомически различают следующие отделы мужской уретры:
- наружное отверстие;
- ладьевидная ямка;
- пенильный;
- бульбозный;
- мембранозный;
- простатический (проксимальный и дистальный участки).
Простатический отдел уретры проходит через простату и разделяется на проксимальную и дистальную части на уровне семенного бугорка. В проксимальной части простатической уретры по заднебоковым поверхностям открываются устьями выводные протоки простатических желез. По бокам от семенного бугорка расположены устья правого и левого эякуляторных протоков, через которые из семенных пузырьков и семявыносящих протоков в просвет уретры попадает сперма. В дистальном участке простатического отдела и в мембранозном отделе уретры расположены элементы уретрального сфинктера. Начиная с бульбарного отдела, уретра проходит внутри губчатого тела полового члена. Бульбарный отдел расположен внутри луковицы губчатого тела. В мембранозном и бульбарном отделах уретра делает изгиб кпереди кверху. В пенальном отделе уретра расположена медиально по вентральной поверхности полового члена книзу от пещеристых тел. Головчатая часть уретры расположена внутри головки полового члена. Внутренняя поверхность мужской и женской уретры покрыта слизистой оболочкой (переходный эпителий, за исключением непротяжённого участка рядом с наружным отверстием, где имеется плоский неороговевающий эпителий).
Основные функции уретры у мужчины:
- проведение мочи из мочевого пузыря наружу;
- проведение спермы наружу во время эякуляции (семяизвержения);
- участие в механизме удержания мочи.
Наиболее часто встречаемые заболевания уретры:
- уретрит (воспаление уретры) часто за счёт инфекций, передаваемых половым путём (гонококки, хламидии, уреоплазмы и т.п.);
- стриктуры (сужения просвета) уретры в различных её отделах (по причине образования: врождённые, травматического и воспалительного происхождения);
- аномалии развития уретры: наиболее частое — гипоспадия (расположение наружного отверстия уретры на вентральной поверхности полового члена проксимальнее, чем верхушка головки).